Muerte y vida de las grandes ciudades

Autor Título Editorial Año

Jane Jacobs Muerte y vida de las grandes ciudades Ed. Península 1967

Antes de que A. Rossi o L. Benevolo nos iluminasen sobre el sentido histórico de las ciudades, de que H. Lefevre vindicase la importancia de la economía en la construcción urbana, de que K. Lynch propusiese nuevos puntos de vista sobre la forma de las ciudades en su conjunto, y, por supuesto, muchísimo antes de que R. Koolhaas descubriese esa verdad (verdad de Pero Grullo) de que la ciudad es una cosa compleja, Jane Jacobs en su “The Death and Life of Great American Cities”, publicada en 1961, escribía no ya de las ciudades y sus formas, sino de la importancia de ese éter que las atraviesa, esa sustancia tan difícil de aprehender pero, a la par, tan relevante: el espacio urbano.

“Muerte y vida de las grandes ciudades” es un alegato contra la arrogancia del urbanismo moderno, de sus pretensiones simplistas, y construye una crítica sensata pero demoledora de sus herramientas planificadoras, bidimensionales y mecanicistas, tan ajenas a los hábitos de relación de los ciudadanos, esos sujetos olvidados que, para la autora, constituyen los “propietarios naturales de la calle”.

Aparte de su valor histórico, la obra de Jacobs mantiene una sorprendente vigencia que podría explicarse a partir del vigor de una idea sencilla y potente: la ciudad es como un organismo complejísimo en el que confluyen acciones e intereses humanos dispares que se manifiestan a diferentes escalas, en diferentes ambientes, en contextos cambiantes. La ciudad está viva y, por lo tanto, no pueden predecirse sus formas ni es posible calcular de un modo mecánico el comportamiento de sus ciudadanos. Más que manipularla o forzarla, hay que entenderla. Cabe enfrentarse a ella, por lo tanto, con una actitud prudente y, armado de un utillaje de saberes transversales, actualizar sus potencialidades y equilibrar sus flujos de crecimiento… ¿Hay algo más sostenible que esta idea de espacio urbano que nos propone Jacobs?...